La producción de higos está evolucionando hacia modelos más eficientes, rentables y adaptados a las necesidades actuales del mercado. En este contexto, la hidroponía se ha consolidado como una alternativa capaz de superar muchas de las limitaciones asociadas al cultivo tradicional en suelo.
Gracias al control del entorno radicular y de la nutrición, los sistemas hidropónicos permiten obtener una entrada en producción más rápida, mejorar la uniformidad del cultivo y aumentar el rendimiento por hectárea. Además, eliminan el suelo como factor limitante, permitiendo implantar plantaciones en ubicaciones estratégicas y con mejores conexiones a los mercados de consumo.
En Projar hemos realizado un ensayo que demuestra el potencial de esta técnica para incrementar la rentabilidad del cultivo de higuera.
¿Qué es la hidroponía aplicada al cultivo de higuera?
La hidroponía es una técnica de cultivo sin suelo, en la que las plantas se desarrollan fuera del suelo agrícola tradicional, utilizando sustratos técnicos que proporcionan soporte a las raíces y permiten gestionar de forma precisa el agua y los nutrientes.
En el caso de la higuera, este sistema permite crear unas condiciones de crecimiento más homogéneas y controladas, favoreciendo el desarrollo radicular y reduciendo la influencia de factores externos como la calidad del suelo, la presencia de nematodos o los problemas de drenaje.
Al eliminar el suelo como factor limitante, el productor gana flexibilidad para establecer nuevas plantaciones sin depender de unas condiciones edafológicas específicas.
¿Cómo funciona una higuera en sistema hidropónico?
En un sistema hidropónico, la higuera se cultiva sobre sustratos técnicos diseñados para proporcionar un equilibrio óptimo entre aireación y retención de agua. Esto permite controlar de forma precisa tanto el riego como la nutrición del cultivo, adaptando los aportes a las necesidades reales de la planta en cada fase de desarrollo.
El programa experimental desarrollado por Projar ha evaluado diferentes sistemas de cultivo en sustrato, incluyendo EasyPlanters de fibra de coco y macetas de 25 y 35 litros con una mezcla de turba, fibra de coco y perlita. Estos medios de cultivo favorecen un correcto desarrollo radicular, mejoran el drenaje y reducen los episodios de estrés asociados a déficits o excesos de agua.
Gracias al control de la fertirrigación, las plantas crecen en condiciones más uniformes, lo que se traduce en una mayor regularidad productiva, una mejor calidad de fruto y una reducción de los riesgos asociados a las variaciones del suelo.
Cultivo en maceta
Las Macetas EasyFruit Higos han sido diseñadas para mejorar el drenaje y la aireación radicular, dos aspectos fundamentales para un cultivo sensible al exceso de humedad como la higuera.
Beneficios principales:
- Mayor oxigenación de las raíces.
- Excelente drenaje.
- Menor riesgo de encharcamiento.
- Desarrollo más uniforme de la planta.
- Alta resistencia y durabilidad.
Cultivo en EasyPlanter de fibra de coco
Los EasyPlanter EasyFruit Higos incorporan fibra de coco de alta calidad en un formato listo para usar, facilitando la instalación de la plantación.
La composición del sustrato permite un equilibrio óptimo entre retención de agua y aireación, favoreciendo el desarrollo radicular y reduciendo los episodios de estrés.
Beneficios principales:
- Instalación rápida y sencilla.
- Excelente desarrollo de raíces.
- Alta capacidad de aireación.
- Reserva hídrica en momentos críticos de altas temperaturas.
- Uniformidad de crecimiento entre plantas.
La hidroponía en higo frente al cultivo tradicional
La hidroponía permite ofrecer a la planta unas condiciones de crecimiento óptimas durante todo el ciclo productivo. Esto se traduce en un desarrollo más rápido, una mayor uniformidad y un incremento significativo de la productividad, además de una reducción de riesgos agronómicos.
Los resultados presentados a continuación proceden de los ensayos realizados por Projar junto con la Fundación Cajamar de la Comunidad Valenciana, en su centro experimental de Paiporta (Valencia).
El programa experimental arrancó en mayo de 2019 y permitió evaluar durante varias campañas el comportamiento de diferentes variedades de higuera bajo sistemas intensivos de cultivo en sustrato. Los primeros ensayos se realizaron con las variedades Dalmatie y Coll de Dama Negra, incorporándose posteriormente otras variedades como Banane, Brown Turkey, San Antonio, Negra Cabezuela, Albacor, De Rey, Ronda de Burdeos, Colar Al, Calabacita, Burjassote, Cuello de Dama Blanco y Danphine.
Los resultados obtenidos muestran una producción superior a diez veces la obtenida en cultivo tradicional durante los primeros años de implantación.
- Entrada en producción más rápida
Mientras que una plantación tradicional puede tardar entre uno y dos años en alcanzar producciones significativas, los sistemas hidropónicos permiten iniciar la producción aproximadamente a los cuatro meses de la plantación.
Esto acelera considerablemente el retorno de la inversión.
- Mayor ventana de producción
La hidroponía permite prolongar la campaña de cosecha y mantener la producción durante más meses, generando nuevas oportunidades comerciales y una mayor flexibilidad en la planificación de la venta.
- Fruta más homogénea y de mayor calidad
La uniformidad del sustrato y el control de la fertirrigación permiten que todas las plantas crezcan en condiciones similares.
Como resultado, se obtienen cosechas más homogéneas, con frutos de calidad más consistente y mejor presentación comercial.
Además de incrementar el potencial productivo, la hidroponía reduce algunos de los principales riesgos agronómicos asociados al cultivo tradicional de la higuera.
- Menor riesgo de podredumbres radiculares
Las higueras son sensibles al exceso de humedad y a los problemas de drenaje.
El cultivo en sustrato mejora la aireación de las raíces y reduce las condiciones que favorecen el desarrollo de enfermedades radiculares asociadas a suelos encharcados, como las causadas por Phytophthora spp.
- Reducción de problemas por nematodos
Los nematodos pueden provocar pérdidas de vigor, menor crecimiento y reducción de la producción.
Al utilizar sustratos nuevos y controlados, la hidroponía elimina desde el inicio uno de los problemas más difíciles de corregir en plantaciones establecidas en suelo.
- Menor estrés hídrico y nutricional
La fertirrigación permite suministrar agua y nutrientes de forma precisa, evitando situaciones frecuentes en cultivo tradicional como:
- Estrés por falta de agua.
- Exceso de humedad.
- Desequilibrios nutricionales.
- Clorosis derivadas de suelos calizos o bloqueos de nutrientes.
Conclusión
La hidroponía aplicada al cultivo de la higuera permite producir más, antes y con un mayor control sobre la plantación. La mejora en productividad, la homogeneidad de la cosecha y la reducción de riesgos asociados al suelo convierten esta tecnología en una alternativa cada vez más atractiva para productores profesionales.
Los resultados obtenidos por Projar, con producciones acumuladas de 184.610 kg/ha frente a 16.900 kg/ha en cultivo tradicional durante los tres primeros años, muestran el enorme potencial de los sistemas intensivos de producción.
Con soluciones como EasyFruit Higos, los productores disponen de una alternativa técnicamente contrastada para implantar cultivos más rentables, eficientes y preparados para responder a las exigencias actuales del mercado.
