Las cubiertas verdes, también conocidas como cubiertas ajardinadas, techos o azoteas verdes, se han utilizado en construcción en diversas partes del mundo y están cobrando popularidad en el diseño urbano y la arquitectura sostenible.
¿Qué son las cubiertas verdes?
Las cubiertas verdes son estructuras que incorporan vegetación en azoteas, terrazas u otras superficies, mediante la instalación de un sustrato adecuado para el cultivo y una membrana impermeable que protege la construcción.
Estas funcionan como un sistema multicapa en el que cada uno de los estratos juega un papel fundamental para su correcto funcionamiento.
Componentes de las cubiertas verdes
Las cubiertas verdes están constituidas por varias capas:
- Capa impermeable: protege el techo del edificio o superficie de filtraciones de agua. Se superpone al elemento estructural de la cubierta impidiendo que la humedad penetre en la edificación. La estanqueidad ha de estar asegurada en todo momento.
- Capa de protección antirraíces: se instala con el objetivo de proteger la capa impermeabilizante y la estructura del edificio.
- Capa de protección mecánica: su cometido es el de proteger la impermeabilización y la capa antirraíces.
- Capa drenante y de retención de humedad: mediante este estrato se regula el almacenamiento y drenaje del agua que se acumula en la cubierta ajardinada. Es esta capa junto al sustrato el elemento más importante de las cubiertas ajardinadas ya que debe asegurar el buen funcionamiento hidráulico de la cubierta y la supervivencia de la vegetación.
- Filtro: se dispone sobre la capa drenante para evitar su colmatación debida al arrastre.
- Sustrato: una capa de material mineral enriquecido con materia orgánica. Acostumbra a ser un componente ligero con nutrientes añadidos para el crecimiento de las plantas.
- Vegetación: puede incluir desde tepe de sedum, césped y flores hasta arbustos o árboles pequeños, dependiendo del diseño y la capacidad de carga de la cubierta.
Tipos de cubiertas verdes
Existen diferentes tipos de cubiertas ajardinadas y su elección es crucial ya que influirá en el diseño, la construcción o el nivel de mantenimiento necesario, que es importante desde una perspectiva económica.
Las cubiertas verdes se pueden clasificar en extensivas, semiintensivas e intensivas.
A continuación, se enumeran los principales tipos de cubiertas ajardinadas y sus características:
1. Cubierta extensiva
Las cubiertas verdes extensivas, son idóneas para proyectos que buscan una instalación de bajo coste de instalación y bajo mantenimiento.
Son recomendadas en edificaciones con limitada capacidad de carga, para áreas no transitables y para la rehabilitación de edificios
- Vegetación: plantas como sedum y musgo, que requieren poca agua y cuidados.
- Espesor: 7-12 cm.
- Peso: 90-150 kg/m2
- Mantenimiento: 3-4 visitas anuales
2. Cubierta semiintensiva
Las cubiertas verdes semiintensivas utilizan vegetación que necesita un mayor mantenimiento y diseño que en las cubiertas extensivas.
- Vegetación: plantas como sedum y musgo, que requieren poca agua y cuidados.
- Espesor: 12-20 cm.
- Peso: 300-600 kg/m2
- Mantenimiento: Requiere riego y poda ocasionales.
3. Cubierta intensiva
Las cubiertas verdes intensivas, permiten espacios verdes versátiles y funcionales que permiten cualquier diseño paisajístico. Requieren una mayor cantidad de capas y son idóneas para edificios con una mayor capacidad de carga.
- Vegetación: admite todo tipo de especies ornamentales, arbustivas e incluso arbolado. Dependiendo del clima y la vegetación, suele precisar la instalación de un sistema de riego.
- Espesor: 30-120 cm.
- Peso: 350-1250 kg/m2.
- Mantenimiento: similar a un jardín.
Beneficios de las cubiertas ajardinadas
Las cubiertas verdes ajardinadas, además de embellecer estéticamente los edificios y las ciudades, presentan multitud de beneficios ambientales, económicos y sociales. Estas soluciones innovadoras contribuyen a minimizar el impacto ambiental y a convertir las ciudades en espacios más sostenibles.
Control del drenaje y la escorrentía
Las cubiertas jardinadas retienen el agua de lluvia, reduciendo el riesgo de inundaciones. Además, mejoran la calidad del agua al filtrar contaminantes antes de que lleguen al sistema de alcantarillado.
Mejora de la eficiencia energética de los edificios
Una de las principales ventajas es su elevada inercia técnica y su capacidad de aislamiento térmico. Regulan la temperatura de los edificios, manteniendo los edificios frescos en verano y reduciendo la pérdida de calor en verano. Esto permite un mayor ahorro energético.
Mitigación del efecto isla calor
Las superficies duras como el asfalto absorben calor elevando la temperatura ambiental. La vegetación absorbe menos calor y enfría el aire a través de la evapotranspiración, ayudando a regular el clima urbano.
Mejora del aislamiento acústico de los edificios
La combinación de suelo, plantas y capas de aire que conforman los sistemas de cubiertas ajardinadas pueden actuar como una barrera de aislamiento de sonido. Las ondas sonoras son absorbidas, reflejadas o desviadas. Los sustratos tienden a bloquear las frecuencias más bajas de sonido, mientras que las plantas tienden a bloquear mayor cantidad de frecuencia.
Mejora de la calidad del aire
Las plantas en las cubiertas son capaces de filtrar contaminantes y partículas del aire. Por un lado, mediante la absorción de CO₂, contribuyen a reducir la huella de carbono. Y por otro lado, mediante la producción de oxígeno: mejoran la calidad del aire, especialmente en áreas urbanas densamente pobladas.
Promueven la biodiversidad
Las cubiertas verdes ayudan a preserva la vegetación autóctona y sirven como refugio para multitud de especies como aves, insectos y pequeños animales.
Aumentan la vida útil del techo
Los techos verdes tienen una mayor durabilidad frente a los sistemas de cubiertas convencionales ya que están menos expuestos a los impactos directos de los rayos UV, el viento y la lluvia.
Contribuyen al bienestar humano
Los jardines y áreas verdes son áreas de ocio que mejoran la calidad de vida de las personas, reduciendo el estrés y mejorando el estado de ánimo.
En este post esperamos haber aportado información de utilidad sobre qué son las cubiertas verdes, tipos y beneficios. Sin duda soluciones innovadoras que ofrecen beneficios tangibles para los edificios y comunidades y que contribuyen a transforma nuestras ciudades en entornos más verdes y sostenibles.
